1. Introducere

Denumirea comună și denumirea științifică

Năsturelul, cunoscut sub denumirea științifică de Tropaeolum majus, este o plantă cu origine sud-americană, îndrăgită pentru capacitatea sa de a înfrumuseța spațiile verzi prin florile sale viu colorate.

Sezonul în care este disponibil

Năsturelul este disponibil în România, îndeosebi în perioada de vară, de la începutul lunii mai până în septembrie, atunci când condițiile de temperatură sunt ideale pentru înflorirea sa.

Relevanța culturală, tradițională sau gastronomică în România sau în lume

În România, năsturelul este apreciat în principal pentru calitățile sale ornamentale, dar și pentru utilizările sale culinare și terapeutice. Internațional, planta este folosită în alimentație pentru gustul său picant, remarcându-se prin adaptabilitatea la diverse culturi culinare.

2. Descriere generală

Aspect

Năsturelul prezintă o tulpină lungă, flexibilă, cu frunze rotunde, de culoare verde intens și flori care pot varia de la galben la roșu aprins. Textura frunzelor este ușor aspră, iar florile au o formă caracteristică, cu petale rotunjite.

Gust caracteristic

Gustul frunzelor de năsturel este picant și ușor iute, asemănător cu cel al ridichilor sau al muștarului, fiind adesea folosit pentru a adăuga un profil aromatic intens salatelor și sosurilor.

Tipul de ingredient

Năsturelul este o plantă floriferă, utilizată frecvent în bucătărie ca verdeață condimentată.

Unde se găsește

Este disponibil atât în piețele fermierilor, cât și în grădini, unde poate fi cultivat și de amatori. Se poate găsi de asemenea la producătorii locali de plante.

3. Valoare nutritivă

Componente-cheie

Năsturelul este bogat în vitaminele C și A, precum și în minerale cum ar fi fierul și manganul. De asemenea, conține antioxidanți puternici datorită prezenței flavonoizilor.

Beneficii pentru sănătate

Contribuie la întărirea sistemului imunitar, are proprietăți antibacteriene și poate ajuta în procesul de digestie. Datorită conținutului său de vitamină C, năsturelul este considerat un excelent antiinflamator natural.

Recomandări de consum

Se recomandă consumul de năsturel în stare crudă pentru a beneficia de toți nutrienții săi, adăugat în salate sau ca garnitură pentru diverse preparate. Consumul frecvent este benefic, însă în cantități moderate.

4. Utilizări culinare

Moduri de preparare

Năsturelul poate fi consumat crud, adăugat pe post de condiment în salate, sau poate fi utilizat pentru garnitură sau decor în diverse feluri de mâncare.

Ce rețete tradiționale îl folosesc

În bucătăria tradițională românească, năsturelul este folosit mai ales în salate sau ca adăugire în sosuri și vinaigrete.

Ce tipuri de mâncăruri se potrivesc

Se potrivește excelent în supe reci, salate, sosuri, sandwich-uri și ca garnitură pentru feluri principale.

Cu ce alte ingrediente merge bine

Combină bine cu ingrediente precum lămâie, ulei de măsline, ouă, roșii și diverse alte legume și verdețuri.

5. Idei de rețete simple

"Salată de primăvară cu năsturel"

Ingredientele de bază includ năsturel proaspăt, salată verde, roșii cherry, castraveți și dressing de lămâie cu ulei de măsline. Mod de preparare: Se amestecă toate ingredientele într-un bol mare, se adaugă dressingul și se servește imediat.

"Smoothie energizant cu năsturel și mango"

Ingredientele de bază sunt frunze de năsturel, un mango copt, o banană, suc de portocale și iaurt grecesc. Mod de preparare: Se combină toate ingredientele într-un blender și se mixează până la obținerea unei consistențe cremoase.

"Supă rece de castraveți cu năsturel"

Ingredientele necesare includ castraveți proaspeți, iaurt, frunze de năsturel, usturoi și zeamă de lămâie. Mod de preparare: Se blenduiesc castraveții cu restul ingredientelor până la obținerea unei consistențe fine, se condimentează cu sare și piper după gust și se servește rece.

6. Tradiții, povești și utilizări alternative

Folosire populară sau în medicina tradițională

Năsturelul a fost folosit în medicina populară sud-americană pentru proprietățile sale antiscorbutice, datorită conținutului său ridicat de vitamina C. De asemenea, este utilizat pentru proprietățile sale de curățare a pielii și de tratare a infecțiilor.

Legende, superstiții sau tradiții locale

În Europa medievală, năsturelul era plasat în grădini nu doar pentru frumusețea sa, ci și ca plantă de protecție împotriva spiritelor rele și a bolilor.

Utilizări alternative

În cosmetice, extractul de năsturel este folosit pentru proprietățile sale antifungice și antibacteriene. În agricultură, năsturelul este folosit ca plantă companion pentru a îndepărta dăunătorii.

7. Cum se păstrează corect

Durata medie de păstrare

Năsturelul se păstrează proaspăt pentru aproximativ o săptămână dacă este ținut în frigider într-un recipient închis.

Condiții ideale

Pentru o păstrare optimală, este indicat să fie ținut într-un mediu răcoros și umed, într-o pungă de hârtie sau într-un recipient cu capac.

Possibilități de conservare

Frunzele de năsturel pot fi și congelate sau uscate pentru a fi utilizate în afara sezonului.

8. Contraindicații și atenționări

Cine ar trebui să evite consumul

Persoanele care sunt alergice la plantele din familia Brassicaceae trebuie să evite consumul de năsturel deoarece poate provoca reacții alergice similare.

Interacțiuni posibile cu medicamente

Năsturelul poate interacționa cu medicamentele ce subțiază sângele datorită conținutului său de vitamina K, care influențează coagularea sângelui.

Riscuri la consumul excesiv

Consumul excesiv de năsturel poate duce la iritații gastrointestinale datorită conținutului său picant.

9. Curiozități și fapte interesante

Originea istorică

Năsturelul a fost adus în Europa de către conchistadorii spanioli în secolul al XVI-lea, fiind inițial cultivat în Spania și Portugalia.

Variante regionale sau internaționale

Există multe soiuri de năsturel cultivat în întreaga lume, fiecare adaptându-se condițiilor climatice și culinare locale.

Recorduri sau utilizări neobișnuite

Năsturelul a fost utilizat în timpul celor două războaie mondiale ca sursă de vitamina C pentru soldați, prevenind scorb